В мирную эпоху безработный самурай является в дом влиятельного клана с просьбой позволить ему совершить харакири на их дворе. Его рассказ постепенно вскрывает жестокость и ханжество кодекса чести самой знати. Строгая, безупречно выстроенная драма Кобаяси — испепеляющая критика феодальных идеалов и лицемерия власти.
