Марчелло, одержимый желанием быть нормальным и незаметным, вступает в фашистскую партию и берётся ликвидировать своего бывшего профессора-антифашиста. Визуально роскошная, психологически тонкая драма Бертолуччи о конформизме, страхе и вине, повлиявшая на целое поколение режиссёров.